ばんえい競馬の想い出

　画像は府中競馬正門前駅の目の前に建つ「金の馬・アハルテケ」像。今はまだ金ピカピカであまり趣味のいい見てくれとは言えませんが…これから長く風雨にさらされて味のある色合いになってくれるかな。
　皆様も既にご存知のことと思いますが、ばんえい競馬の廃止が決定したそうです。映画「雪に願うこと」が興行的にも成功し、ばんえいへの関心も高まりつつあると聞いていたのに…。
　旭川競馬場に連れて行っていただいたことがあり、ばんえい競馬を見学させてもらいました。関係者の皆さんにも歓待していただき、スタート地点を見せていただいたり、ブラブラしている様子をモニターに映し出されてしまったり（苦笑）…ばん馬にもすぐ近くで会わせてもらって楽しい想い出ばかりです。
　まったくの傍観者が無責任に「なんとかできないのか」と発言することが無力かつ無神経であることは重々承知しています。それでも、第一にあのでっかい暖かい可愛いばん馬たちのことを想うと胸の塞がる想いをどうすることもできず、苦しいです。競馬開催という形でなくても、なんらかの観光資源としての活用等はできないものでしょうか。